野牛草，為禾本科野牛草屬植物。多年生，生長緩慢，抗逆性強。20世紀(jì)40年代，野牛草作為水土保持植物引入我國，在我國西北、華北及東北地區(qū)廣泛種植，被稱作“雨養(yǎng)型”草坪草。

野牛草又被看作是“環(huán)境友好型”草坪草，因為它只需最低限度的水、肥和農(nóng)藥。如今，野牛草越來越多地應(yīng)用于低養(yǎng)護(hù)的地方，如高速公路旁、機場跑道、高爾夫球道及一些運動場。

野牛草的形態(tài)特征

野牛草為北美大草原的優(yōu)勢種植物，屬暖季型草坪草。葉片卷曲，葉舌背有柔毛，葉片被有稀疏的表皮毛。株叢高16至25厘米，葉片長度25至30厘米，寬約1至2毫米，葉質(zhì)較好，整個生長季內(nèi)，葉色為藍(lán)綠色。雌雄異株或同株。 

野牛草的雄株進(jìn)入花期后，由于花軸高于株叢，有明顯的黃色，雌株不存在這樣的問題，因此選作草坪草的時候一般選擇雌株。 

關(guān)于發(fā)芽率  

野牛草的穎果包被在聚合狀的穎苞中，每一花序含1至5粒種子。野牛草種子有高度休眠特性，適宜條件下發(fā)芽率只有20％左右。

野牛草種子休眠一方面是由于穎苞的不透水性，另一方面穎果內(nèi)存在抑制發(fā)芽的物質(zhì)，低溫或化學(xué)處理能打破休眠。在5℃至10℃條件下處理野牛草種子約6至8周或以0.5％的硝酸鉀處理均可打破休眠，使發(fā)芽率由20％提高到80％至90％。

野牛草的生理特性

野牛草的抗旱性，很大程度上是由于其強大的須根系、具侵占性的匍匐生長能力及干旱脅迫下葉片能夠卷曲的特性。

在野牛草適應(yīng)區(qū)域內(nèi)，其日蒸散量只有6毫米，這要比其他的冷季型或暖季型草坪草都低。

研究結(jié)果表明，野牛草在充足澆水條件下的年蒸散量為758.66毫米，而在限量供水條件下的年蒸散量為624.28毫米。

野牛草具匍匐生長的特性，匍匐莖發(fā)達(dá)，有時也有根莖發(fā)生。野牛草匍匐莖的侵占性、生長習(xí)性及草皮的致密特性，使其具有較強的水土保持能力。干旱脅迫下，野牛草可以較快進(jìn)入休眠狀態(tài)，脅迫結(jié)束后又可以很快恢復(fù)生長。

野牛草草坪建植特點

野牛草4月下旬返青，11月初枯黃，綠期約180天，播種或以地上匍匐莖營養(yǎng)繁殖。野牛草在土壤溫度高于16℃時開始生長，一般在5月播種。種子直播要進(jìn)行種子處理以打破休眠，播后7至10天種子就會發(fā)芽。

野牛草條播播種量為每1000平方米約為2.5至5.0公斤，撒播播量約為1至1.5公斤。野牛草苗期生長緩慢，易受雜草侵害。

經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)，野牛草對苗后除草劑耐受性較好，幼苗受損較??；對苗前除草劑耐受性較差，只有極少數(shù)的苗前除草劑對野牛草的傷害較小。