1. 籽粒莧是什么作物？

籽粒莧是一種新型的一年生糧食、飼料兼用作物。莖直立，葉寬大分枝多；主根粗壯，莖頂有30-70厘米的大花穗，種后3-4個(gè)月結(jié)籽，籽粒?。s為小米粒的一半大）、種色淡白、淺黃、橙黃或紫黑色，每穗可結(jié)籽6萬粒。我國(guó)東北、華北、西藏、四川、湖北、云南等地也有當(dāng)?shù)仄贩N小面積栽培叫千穗谷、繁穗莧、西粘谷、仁青菜等，但國(guó)內(nèi)品種的產(chǎn)量很低。1982年以來，我國(guó)從美國(guó)陸遜引回一些高產(chǎn)籽粒莧品種，多年來在全國(guó)各地60多個(gè)點(diǎn)試種皆表現(xiàn)高產(chǎn)，而且生長(zhǎng)迅速、繁殖快，營(yíng)養(yǎng)價(jià)值高，抗旱、抗鹽堿，適應(yīng)性廣，可作為一種新型糧食與飼料兼用作物加以種植。在云南、四川兩省一般在玉米地里進(jìn)行間作，可收2000千克幼嫩莖葉作飼料或菜用，也可在甘蔗地里及幼林內(nèi)間作，既不占地，又在青黃不接季節(jié)獲取了優(yōu)質(zhì)青飼料。在黃土高原冬麥產(chǎn)區(qū)，在麥?zhǔn)蘸蠓N莧，用莧莖葉喂豬，再以豬糞肥田，這樣的土壤可使小麥產(chǎn)量不斷提高。特別是利用其抗旱、耐鹽堿、耐貧瘠的特性來開發(fā)利用旱薄坡地、河灘沙地、坨甸沙地、鹽化低產(chǎn)地、濱海鹽堿地及一部分低產(chǎn)耕地（不與一般作物爭(zhēng)好地）方面有著廣闊前景。此外，還可種于庭院，兼作菜、飼及觀賞只用。

2. 為什么說籽粒莧是一種栽培歷史悠久的古老作物？

籽粒莧原產(chǎn)于中美洲和東南亞的熱帶與亞熱帶地區(qū)，我國(guó)也是籽粒莧的原產(chǎn)地之一。一般認(rèn)為，籽粒莧起源于墨西哥和中美洲。

根據(jù)考古學(xué)家的考證，在史前時(shí)期許多美洲印第安人部落就知道利用收獲野生的莧籽做糧食，整個(gè)熱帶、亞熱帶地區(qū)都利用野莧作蔬菜。美洲前哥倫比亞通過馴化、培育出3個(gè)籽粒莧的品種，都是18世紀(jì)林奈在歐洲植物園中鑒定和命名的。據(jù)考證，這3種籽粒莧約始于公元前4000年，至今已有6000年的歷史。由此可見，籽粒莧也是世界上最古老的糧食作物之一。在古代，籽粒莧曾是中美洲和南美洲印第安人的主要食品。當(dāng)西班牙征服墨西哥時(shí)，全國(guó)20個(gè)省中有17個(gè)省都把這種籽粒莧作為向西班牙進(jìn)貢的貢品之一，其數(shù)量和進(jìn)貢的玉米、蠶豆相仿。當(dāng)時(shí)，在墨西哥籽粒莧制成的食品被作為貴重的禮物盒重大宗教節(jié)日的祭品。16世紀(jì)后，由于印第安文化的衰落，以及在宗教上把籽粒莧作為當(dāng)時(shí)一種異教的象征，西班牙殖民者以消滅異教為借口禁止種植，使籽粒莧栽培面積大大減少，從栽培狀態(tài)又幾乎退回到野生狀態(tài)。但是，由于籽粒莧的適應(yīng)性廣，繁殖力強(qiáng)，在世界很多地方都能生長(zhǎng)發(fā)育，所以，在16-17世紀(jì)時(shí)，籽粒莧很快傳遍世界。

3. 為什么說我國(guó)也是籽粒莧原產(chǎn)地之一呢？

據(jù)考證，我國(guó)也是籽粒莧的原產(chǎn)地之一，從文字記載看，距今三四千年前的甲骨文中就有“莧”字。古人把莧稱為簣。我國(guó)最早一部解釋詞義的專著《爾雅﹒釋草》載：“簣，赤莧。”晉郭璞注：“今之莧赤莧者?！惫?世紀(jì)后魏賈思勰在《齊民要術(shù)》中提到赤莧，并謂《爾雅》所載的簣是赤莧。由此可見，早在春秋以前，我國(guó)古代勞動(dòng)人民就開始認(rèn)識(shí)莧了。據(jù)毛宗良在“莧菜種類的初步研究”一文中的介紹，唐初史學(xué)家李延壽在其撰著的《蔡樽傳﹒南史》中有這樣的記載：“樽在吳興不飲群井，齋前自白莧紫茄以為常餌”。這說明莧在1000多年前已有栽培并作菜用。由上述史料可以看出，我國(guó)有自己的籽粒莧品種，1000多年前已有白莧和赤莧之分類。清代汪灝等于康熙46年（1708年）改編成的《廣群芳譜》一書中提出：莧有赤莧、白莧、人莧、紫莧、五色莧五種。由清代植物學(xué)家吳其浚撰著的我國(guó)19世紀(jì)一部重要的植物學(xué)專著《植物名實(shí)圖考》中寫道：“莧有六種，赤莧、白莧、人莧、紫莧、無色莧、馬莧”，并指出馬莧是馬齒莧，而不是莧的一種。這說明我國(guó)古代對(duì)莧的認(rèn)識(shí)以及比較深入，有了簡(jiǎn)單的分類。

4. 籽粒莧在我國(guó)何時(shí)開始栽培？

籽粒莧在我國(guó)何時(shí)開始栽培，尚無考察。史書上的名稱是“千穗谷”，有關(guān)它的記載大約出現(xiàn)于明代后期至清代前期，可以從地方志和古農(nóng)書中看到它的蹤跡。明代李時(shí)珍在《本草綱目》中說：莧之莖葉，高大而易見，故其字從見，指事也。清朝《山西通志》提到：“千穗谷，高四五尺，葉闊而尖，苗帶赤色，其莖可作杖，葉旁皆穗，故名。子碎小，光滑、粘而可食?！辈⒅赋霎?dāng)時(shí)“千穗谷有赤、白二種，園圃多植之”。

四川什邡人張宗法在所撰《三農(nóng)記》有關(guān)“茱莧”條中引《方土記》一書的文字說，茱莧名“千穗谷，弄人呼漫穗子，有青紅二種，葉莖枝皆略與莧同，但質(zhì)糙味淡，不若莧美。苗葉飼豕易肥，摘即復(fù)生。子繁多，如粟米而扁，炒食香同芝麻，粘糖飴甚佳?？赡朊鏋楦猓哪瓿漯??！边@段記述說明我國(guó)四川早在明代后期已有千穗谷種植，并食用、作蔬菜、飼料和藥用。